Mercredi des Cendres

Joël 2,12-18

Psaume 50 (51)

2 Corinthiens 5,20—6,2

Matthieu 6,1-6.16-18

 

 

Aujourd’hui commence la longue montée vers Pâques : le temps de Carême. C’est un cheminement de conversion vers Dieu. Ainsi, à travers le prophète Joël, Dieu lance un appel à son peuple : « Revenez vers moi » (Jl 2,12-18). Pour St Paul, c’est le temps favorable pour nous réconcilier avec Dieu et nous ouvrir à sa grâce. C’est le temps du salut (2Co. 5,20-6,2). L’évangile nous présente les trois œuvres traditionnelles du Carême : le jeûne, la prière et l’aumône. Celles-ci doivent être accomplies dans la discrétion, car Dieu voit ce que l’on fait dans le secret (Mt 6,1-6.16-18).

 

La liturgie de ce jour est marquée par le rite de l’imposition des cendres. C’est un rite qui porte en elle la spiritualité du temps de Carême. Dans l’Ancien Testament, la cendre est la représentation à la fois du péché et de la fragilité de l’homme (Sg 15,10 ; Ez 28,18 ; Ml 3,21). Se couvrir de cendre, c’est exhaler sa douleur au sein de l’épreuve, mais aussi c’est manifester sa conscience et son regret du péché, et l’espérance de la miséricorde de Dieu (Jonas 3). C’est donc l’expression externe de la conversion du cœur : « Convertissez-vous et croyez à l’Evangile.» Par ailleurs, les cendres expriment la condition de faiblesse et de vanité de l’homme: « Souviens-toi que tu es poussière, et que tu retourneras en poussière », nous dit-on en recevant les cendres. Se couvrir de cendres est donc l’expression d’humilité devant Dieu.

 

En chimie, la cendre est un signe qu’un changement irréversible des éléments chimiques a eu lieu. Ce qui signifie qu’en recevant les cendres, nous sommes appelés à changer pour le bien, changer nos cœurs et se vêtir de l’homme nouveau, créé à l’image du Christ. En agriculture aussi, surtout dans le jardinage, la cendre est souvent utilisée comme engrais naturel. Cet usage nous interpelle : nous devons grandir dans la foi, dans notre relation avec Dieu et avec les autres. Pour ce faire, il est important de nourrir nos âmes avec la prière, la méditation de la Parole de Dieu, et les Sacrements, surtout l’Eucharistie et la Confession.

 

En fin, dans certains milieux, les cendres sont utilisées pour préparer le savon indigène et pour laver les ustensiles. Ces usages domestiques de la cendre nous rappellent aussi le besoin de nous purifier, de laver toutes souillures en nos âmes en confessant nos péchés et nous rendre purs devant Dieu.

Au cours de ce temps de Carême, demandons au Seigneur d’accueillir nos actes de pénitence et de nous montrer sa miséricorde. Amen

 

Fructueux Temps de Carême à chacun !!!