PENTECOST SUNDAY, YEAR A

Acts 2:1-11

Psalm 103

1 Corinthians 12:3-7,12-13

John 20:19-23

THE OUTPOURING OF THE HOLY SPIRIT

We commemorate today the outpouring of the Holy Spirit upon the disciples. The event took place on Pentecost, the Jewish Harvest Festival or Feast of the Weeks, an occasion when the Jews recalled their covenant with God on Mount Sinai, fifty days after their liberation from Egypt. The Pentecost event marks therefore a new age in the history of salvation.

In the gospel, the Risen Jesus appeared to his disciples on the evening of the day of the Resurrection. They had locked themselves in the room out of fear of the Jews. The Risen stood in their midst, gave them peace and said: “As the Father has sent me, so I send you.” To empower them for this mission of continuing his work on earth, he breathed on them and said: “Receive the Holy Spirit…” The disciples were filled with joy not only because they saw the Risen Lord, but also because they were renewed, recreated in the Holy Spirit.

As such, the transforming experience of Pentecost was to confirm the Spirit they had already received and to “outdoor” the Church. The symbolisms of wind and tongue of fire were significant. With the descending of the Holy Spirit, the group of the disciples was henceforth open to everyone, freely involving anyone it comes across as the wind, having a burning and transforming power like fire. Thus, the Holy Spirit freed the disciples from cowardice and fear, empowering them to proclaim boldly the wonders of God to people of every language. 

In virtue of our Baptism and Confirmation, we too received the same Holy Spirit who gave each of us special gifts or charisms so as to continue the mission of Christ and dedicate ourselves to the building up of the Church. Thus, our talents and charisms are not for our self-aggrandizement. They are meant to help us work as a harmonious unit in which each contributes to the building of the community. It is the same Spirit that is working in us all, making us brothers and sisters in the Risen Lord. It is high time therefore to do away with our superiority complex, egoistic attitudes, divisions, unnecessary discriminations etc. and focus on accomplishing the mission entrusted to us.

May the Holy Spirit fall afresh on us, mold us, fill us and enable us to use our gifts and talents for true witnessing to Christ. Amen

DIMANCHE DE PENTECÔTE, ANNÉE A

Lectures

Actes 2,1-11

Psaume 103

1 Corinthiens 12,3-7,12-13

Jean 20,19-23

Méditation

 

Nous célébrons aujourd’hui la Pentecôte, une solennité qui commémore la descente de l’Esprit-Saint sur les disciples. L’événement eût lieu le jour de la Pentecôte, une fête juive à laquelle fut attaché le souvenir de la Loi donnée au Sinaï, évènement fondateur du peuple d’Israël. La fête était célébrée cinquante jours après la Pâque juive qui commémorait la sortie des fils d’Israël de l’Égypte. Elle était connue aussi sous le nom de la Fête des semaines ou la fête des semences. Ainsi, la Pentecôte constitue une nouvelle ère de l’histoire du salut.

 

Dans l’évangile, le Christ Ressuscité apparaît à ses disciples le soir du jour de sa résurrection. Ils se sont enfermés dans la chambre par peur des Juifs. Le Ressuscité se tient au milieu d’eux, leur donne la paix et dit : « Comme le Père m’a envoyé, moi aussi, je vous envoie ». Puis il souffle sur eux et dit : « Recevez l’Esprit Saint… » Les disciples sont remplis de joie non seulement parce qu’ils ont vu le Seigneur, mais aussi parce qu’ils sont renouvelés, recréés et fortifiés par le Saint-Esprit pour la mission qui leur est confiée.

 

Ainsi, l’effusion de l’Esprit Saint le jour de la Pentecôte est une sorte de confirmation pour eux. Les symbolismes du vent et de la langue de feu (signes de la manifestation de Dieu dans l’Ancien Testament) sont significatifs. Avec cette effusion de l’Esprit, le groupe des disciples embrase désormais tout le monde sans distinction de langue ou de race comme le vent qui meut tout ce qui vient sur son passage. Il réchauffe les cœurs, purifie et transforme comme le feu. Le Saint-Esprit libère les disciples de leur lâcheté et peur, leur permettant de proclamer courageusement les merveilles de Dieu aux peuples de toutes langues et nations (Actes 2,1-11).

 

Par notre baptême, nous avons aussi reçu le même Saint-Esprit qui a donné à chacun des grâces spéciales ou charismes pour le service de l’Église, Corps du Christ. Ainsi, ces charismes, talents et dons sont destinés à nous aider à travailler comme une mosaïque, une unité harmonieuse dans laquelle chacun contribue à l’édification de la communauté. Il faut donc nous garder de tomber dans le piège de l’orgueil, du complexe de supériorité et des discriminations dont nous sommes souvent témoins. 

Que le Saint-Esprit descende sur nous, nous façonne, et nous recrée. Qu’il envahisse nos cœurs et fasse de nous de vrais témoins de l’Évangile. Amen

7e DIMANCHE DE PÂQUES, ANNÉE A

Lectures

Actes 1,12-14

Psaume 27

1 Pierre 4,13-16

Jean 17,1-11

 

Méditation

 

Comme les disciples au Cénacle, toute l’Église attend dans la prière le renouvellement de l’expérience de la Pentecôte. Ainsi, le thème dominant des lectures d’aujourd’hui est la prière. Dans la première lecture, nous voyons les disciples réunis en prière dans l’attente de l’effusion du Saint-Esprit qui leur donnerait la force de témoigner du Christ malgré les persécutions qui les attendaient. La deuxième lecture invite tous les chrétiens à tenir bon et à accepter la souffrance, l’incompréhension, l’isolement, la calomnie et la persécution comme une opportunité de s’unir plus intimement aux souffrances du Christ, de témoigner de leur foi et de glorifier Dieu.

 

L’Évangile nous présente le début de la prière d’adieu de Jésus, prière communément appelée la prière sacerdotale de Jésus (Jean 17). Avant d’affronter « l’heure » de sa Passion et de sa mort, Jésus leva les yeux et pria le Père non seulement pour lui-même mais aussi pour ses disciples. Il pria pour leur protection et leur unité. Et il pria pour nous aussi. Il l’a fait parce que même si nous sommes dans le monde, nous appartenons à Dieu qui nous invite à la vie éternelle ; et l’essence de cette vie éternelle, c’est de connaître Dieu, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ celui qu’il a envoyé dans le monde pour notre rédemption.

 

En écoutant ou en lisant cette prière de Jésus, nous découvrons deux choses. Tout d’abord, ce que doit être la vraie prière, car trop souvent, nos prières ne sont que des plaintes et des demandes. Mais nous ne devons jamais oublier que la plus belle prière c’est la louange et l’action de grâce, comme Jésus l’a souvent fait. Ainsi, pour demander, il faut rendre grâce d’abord.

 

Deuxièmement, cette prière révèle l’essence de la prière chrétienne : rechercher l’intimité et la communion avec le Dieu trinitaire ; car toute notre vie en dépend. C’est dans le cœur à cœur avec le Seigneur à travers la prière que nous recevons la grâce nécessaire pour devenir jour après jour de vrais témoins du Christ par la puissance de l’Esprit Saint. Nous recevons aussi la force pour affronter nos « heures » d’agonie, de souffrance et d’épreuve. 

 

Ainsi, demandons au Seigneur de nous faire découvrir la centralité de la prière dans notre vie et de renouveler en nous le don de son Esprit afin d’être capables de le faire connaître au monde. Amen. 

6e DIMANCHE DE PÂQUES, ANNÉE A

Lectures

Actes 8,5-8.14-17

Psaume 66

1 Pierre 3,15-18

Jean 14,15-21

 

Méditation

 

Ce dimanche précède la solennité de l’Ascension du Seigneur, qui sera célébrée jeudi prochain, et nous introduira dans la préparation immédiate pour la célébration de la Pentecôte. Ainsi, la liturgie fait une référence directe à l’Esprit Saint et nous invite à redécouvrir sa présence dans nos vies.

 

Dans l’Évangile, Jésus promet à ses disciples qu’il ne les laissera pas orphelins. Il priera le Père pour qu’il leur envoie un autre Paraclet, l’Esprit de Vérité. En tant que Paraclet, le Saint-Esprit restera avec eux et en eux pour toujours. Il sera leur défenseur et consolateur. Par conséquent, ils ne seront jamais seuls dans leur témoignage au Christ, même au milieu de grandes souffrances, d’épreuves et de diverses sortes de persécutions. En tant qu’Esprit de Vérité, il leur enseignera toutes choses et leur fera ressouvenir de tout ce que Jésus leur a dit. Cette promesse ne peut qu’être une source de grande joie et d’espérance.

 

De même, puisque le monde ne voit ni ne connaît ce Paraclet, les disciples sont appelés à lui le faire connaître et à être toujours prêts à présenter une défense devant quiconque leur demande la raison de leur espérance. Comme l’affirme saint Pierre dans la seconde lecture, cela doit se faire avec douceur, respect et bonne conscience. Inspiré par le Saint-Esprit qui demeure en eux et est en eux, les croyants doivent donner un témoignage courageux au Christ, même en situation d’hostilité.

 

Dans cette perspective, l’apostolat de Philippe peut être considéré comme un exemple concret non seulement du témoignage audacieux d’un disciple, mais aussi de l’action de l’Esprit Saint dans la vie des croyants. Chassé de Jérusalem par de sévères persécutions contre l’Église, il arrive dans la ville de Samarie, où il proclame le Christ au peuple. Sa proclamation apporte une grande joie à la ville. Ceux qui accueillent la Parole de Dieu sont baptisés, et avec l’imposition des mains des apôtres Pierre et Jean, ils reçoivent le Saint-Esprit.

 

Nous aussi avons reçu le Saint-Esprit en vertu de notre baptême et confirmation. Il habite en nous et demeure avec nous. Mais la question est : sommes-nous conscients de ses actions et de son pouvoir dans nos vies ? Nous laissons-nous enseigner par lui ? Lui demandons-nous de nous apprendre à témoigner de notre foi et de notre espérance ?

5e DIMANCHE DE PÂQUES, ANNÉE A

Lectures

Actes 6,1-7

Psaume 33

1 Pierre 2,4-9

Jean 14,1-12

 

Méditation

 

La liturgie d'aujourd’hui nous offre des lectures significatives pour une compréhension plus profonde de notre appartenance au Christ et à l’Église. La première lecture montre comment les différences et les conflits peuvent être résolus au sein d’une  communauté. En effet, les hellénistes (les convertis de langue grecque) récriminèrent contre les croyants de langue hébraïque que leurs veuves étaient négligées dans la distribution quotidienne de la nourriture. Pour résoudre ce problème, les apôtres convoquèrent les disciples et ils choisirent sept frères pour être en charge du service quotidien. Cela permit aux apôtres de se consacrer à la prière et au service de la Parole (Actes 6,1-7).

 

La deuxième lecture nous invite à nous considérer comme pierres vivantes d’un édifice spirituel, construite par Dieu avec Jésus comme la pierre angulaire. Car Dieu nous a appelés des ténèbres à son admirable lumière. Il a fait de nous une race choisie, un sacerdoce royal et une nation sainte. Il nous a destinés au salut. Notre mission est de proclamer ses merveilles et de nous offrir comme des sacrifices spirituels agréables à lui (1 Pierre 2,4-9).

 

Dans l’évangile, les disciples étaient devenus tristes et découragés lorsque Jésus leur annonça sa Passion imminente. En conséquence, Jésus les consola en les rassurant qu’il allait leur préparer des demeures dans la maison du Père. Ensuite, il leur déclara qu’il est le Chemin, la Vérité et la Vie. En lui, la présence de Dieu parmi les hommes s’est manifestée, car celui qui l’a vu a vu Dieu le Père (Jean 14,1-12).

 

Deux leçons peuvent être tirées des lectures d’aujourd'hui. D’abord, les conflits et les malentendus sont inévitables lorsque deux ou plusieurs personnes se réunissent. Mais nos différences et nos diversités doivent devenir des opportunités de croissance et non des occasions de divisions. Ainsi, chaque fois que des incompréhensions et des conflits surgissent entre nous, choisissons le dialogue dans la vérité et la justice comme la voie d’or pour sauvegarder l’harmonie et l’unité qui doivent exister entre nous.

 

Enfin, il nous est parfois difficile de nous laisser consoler à cause des injustices et des discriminations que nous subissons ou à cause des anxiétés, des pertes et des différentes difficultés que nous traversons. Mais nous devons laisser les paroles de Jésus toujours parler à nos cœurs : «Que votre cœur ne soit pas bouleversé : vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi. » Que ces paroles deviennent source d’espérance et de consolation, particulièrement en des moments de difficultés. 

Amen